Europa

Die Europäische Union (EU) umfasst 27 Staaten und knapp 500 Millionen Einwohner. Im EU-Binnenmarkt erwirtschaften die Mitgliedstaaten zusammen das größte Bruttoinlandsprodukt der Welt.

Brüssels Grand Place bei Nacht.

Brüssel Grand Place (© European Community, 2007)

Die EU in der heutigen Form ist das Resultat eines nach dem Zweiten Weltkrieg begonnenen Integrationsprozesses. Ein Kernziel dieses Prozesses bestand darin, die ehemaligen Kriegsgegner zu versöhnen, weitere blutige Konflikte zwischen ihnen zu verhindern und die durch den Kalten Krieg eingetretene Spaltung Europas zu überwinden. In Summe leistet die Union einen entscheidenden Beitrag zur Friedenssicherung auf dem Kontinent und stellt solchermaßen ein einmaliges Friedensprojekt dar.

Für das Jahr 2010 sind die Schwerpunkte der Union die wirtschaftliche Erholung, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Rückkehr zum Wachstum.

Weitere wesentliche Ziele sind ferner die Energieversorgung, die sowohl die Energiesicherheit, als auch die Senkung des Energieverbrauchs umfasst, sowie der Kampf gegen den Klimawandel. 2010 ist auch das Europäische Jahr zur Bekämpfung von Armut und sozialer Ausgrenzung.